Morgen, Freitag, trifft der EC Red Bull Salzburg zuhause auf die Moser Medical Graz99ers (Eisarena Salzburg, 19:15 Uhr, mit Weihnachtsmarkt vor der Halle) und bestreitet damit das erste Spiel im laufenden Grunddurchgang der win2day ICE Hockey League gegen die Steirer. Die Graz99ers haben im letzten Sommer mehr oder weniger die komplette Mannschaft ausgetauscht und sich für die neue Spielzeit viel vorgenommen. Die Red Bulls sind gespannt auf die „neuen“ Grazer und stellen sich auf eine harte Partie ein.
Ausgangslage
Mit den Graz99ers kommt ein Gegner nach Salzburg, der für die Red Bulls schwer auszurechnen ist. Aufgrund des fast vollständig ausgetauschten Kaders zeigt die neue Grazer Mannschaft mit dem früheren Grazer Spieler und nun neuen Head Coach Harry Lange auch ein anderes Gesicht, das es erst kennenzulernen gilt.
Nach Siegen gleich in den ersten fünf Spielen der neuen Saison und der zwischenzeitlichen Tabellenführung haben sich in der Folge Siege und Niederlagen abgewechselt. Erst am letzten Wochenende unterlagen die Steirer gegen Székesfehérvár (2:6) und den VSV (1:2 SO) und finden sich damit im Moment auf dem fünften Tabellenplatz wieder.
Die Red Bulls haben in den letzten Wochen stark performt und dabei auch in der Champions Hockey League – am kommenden Dienstag geht es im schwedischen Karlstad um den Aufstieg ins Halbfinale – Achtungszeichen gesetzt. Just am letzten Dienstag im Nachtragspiel gegen den VSV gab es in Villach mit der 3:6-Niederlage einen kleinen Dämpfer, von dem sich die Mannschaft trotz einiger Verletzungssorgen schnell erholen will.
Erlesenes Lineup
Im neuen Kader der Graz99ers mischen sich bekannte Top-Spieler aus der heimischen Liga mit etlichen Neuzugängen aus anderen Ligen. Allen voran Lukas Haudum, der letzte Saison schon dem KAC vorangegangen und mit 21 Punkten aktueller Top-Scorer der Grazer ist. Aus Salzburger Sicht darf man auf Paul Huber (8 Tore) und Tim Harnisch (3) gespannt sein, die im Sommer von den Red Bulls nach Graz gewechselt haben. Auch Manuel Ganahl, vorher KAC, hat schon dreimal angeschrieben.
Mit Kevin Roy (8), Trevor Gooch (5) und Rok Ticar (4) haben u.a. drei Imports den Weg aus Innsbruck, Ljubljana bzw. Wien nach Graz genommen. Auch Verteidiger Kilian Zündel, der einst an der Red Bull Eishockey Akademie ausgebildet wurde, ist im Sommer aus der Schweiz in die Steiermark gezogen. Und mit Korbinian Holzer hat der Club noch einen Routinier als Führungsspieler geholt, der 36-jährige Verteidiger ist ein deutsches Aushängeschild, das in der letzten Saison noch bei den Adler Mannheim gespielt hat.
